Dégustation organisée par nos amis Françis et Jean-Louis

Situation géographique

L'appellation du Saint-Joseph s'étend sur deux départements (la Loire et l'Ardèche) et 26 communes dont la majorité se situe en Ardèche. Elle regroupent ainsi 650 hectares avec une production moyenne annuelle de 19 500 hectolitres de rouges et 2000 hectolitres de blancs pour un rendement de base de 40 hectolitres par hectare.

Pour y accéder, il vous suffit de longer la rive droite du Rhône sur environ 65 kilomètres du nord au sud, le vignoble est un étroit ruban ne dépassant jamais 2 kilomètre de large.

L'origine de ce vignoble se situe sur les communes proches de Tournon : Mauves, Saint-Jean-de-Muzols et Lemps.

Le " vin de Mauves " était déjà réputé au siècle dernier jusque sur les tables des tsars.

Deux sites étaient déjà très renommés : le côteau de Saint-Joseph entre Mauves et Tournon et le côteau de Saint-Épine à Saint-Jean-de-Muzols.

Mais avant toute chose, il faut savoir qu'il n'existe pas un Saint-Joseph typique, ni en rouge, ni en blanc. Etant donné la taille de cette appellation, chaque vignoble a acquis sa propre identité qui se reflète à travers la personnalité du vin.

Histoire

L'histoire vinicole de la région est ancienne et les vins de l'actuelle appellation Saint-Joseph étaient connus sous le nom de " vin de Mauves ". Ils figuraient sur la table des rois de France et trois siècles plus tard, Victor Hugo le cité dans les misérables " mon frère lui fit boire un peu de ce bon vin de Mauves qu'il ne boit pas lui-même, car il dit que ce vin est très cher ".

L'appellation Saint-Joseph tient son nom d'un vignoble situé entre Tournon et Mauves, mentionné pour la première fois au XVIIe siècle, appartenait avant la révolution à un monastère et se furent les moines qui lui donnèrent le nom de Saint-Joseph.

Créé en 1956, l'appellation ne fut attribuée qu'à certains terroirs délimités de 6 communes comptant 90 hectares de vigne. Les vignobles de Saint-Joseph, alors situés dans le voisinage de Tournon, occupaient généralement des terrasses baignées de soleil et donnaient des vins que beaucoup trouvaient supérieurs aux meilleurs côtes du rhône.

En 1969, l'aire d'appellation fut considérablement étendue et sa surface portée à

7 000 hectares. Cette décision devait être lourde de conséquences mais heureusement seulement 700 hectares de nouveaux vignobles avaient été plantés avant que l'on ne se rend compte que les nouveaux terrains convenaient mieux à la culture de légumes qu'à celle de la vigne.

Cette appellation fut donc totalement restructurée en 1994.

L'aire d'appellation Saint-Joseph comprend actuellement 3 004 hectares. Elle s'étend de Chavanay à Châteaubourg, à mi-chemin entre Tournon et Valence mais seulement 650 hectares sont plantés en vigne, ce qui laisse penser que les vignerons n'ont pas oublié la leçon du passé et c'est pourquoi le cœur de l'appellation est toujours formé des 6 communes d'origine.

Le climat

On observe des variations sensibles entre la partie la plus septentrionale (Saint-Désirat, Limony, Malleval) et la partie méridionale (Guiherand, Châteaubourg, Mauves, Tournon) de l'appellation du Saint-Joseph.

La zone nord (septentrionale) est soumise aux influences semi-continentales, plus fraîche.

Les vendanges sont donc plus tardive.

La zone sud (méridionale) est plus tempérée avec des influences méridionales modérées ce qui entraîne des maturités plus précoces.

Les sols

Le principal sol de l'appellation Saint-Joseph est le granite mais il existe là aussi des variantes qui vont influencer les productions.

La zone septentrionale est composée de gneiss tendres et de granites, en côteau avec quelques parties en piémont ou en plaine.

La zone de Tournon (méridionale) est composée de granites complexes, maigres et acides, on trouve aussi quelques zones de marnes calcaires du Jurassique et d'alluvions récentes fluvio-glaciaires.

Le vignoble est essentiellement installé en terrasses avec des pentes assez fortes mais ces reliefs sont déterminants pour l'ensoleillement et le drainage du vignoble.

Les cépages

Pour les vins blancs, le cépage la marsanne est très largement utilisé et l'autre cépage la roussane est un complément très rare.

En rouge, la syrah est le cépage quasi unique, bien que le décret prévoie l'autorisation d'utiliser les cépages blancs de l'appellation jusqu'à hauteur de 10% mais cet usage est très rare. Il ne concerne que les parcelles où ces cépages ont été complantées par " mégarde ".

Les caractères généraux

Les vins de cette appellation sont agréables, souples et élégants, avec des dominantes aromatiques florales et miellées. Ils doivent être bus relativement jeune car ils évoluent assez vites. Malheureusement, la production de vins blancs est réduite.

Les vins rouges sont aussi divers que l'étendu des terroirs de cette appellation. Il ressort tout de même une dominante. Ces vins rouges sont souples développant des arômes de fruits et d'épices. Il existe aussi des vins plus charpentés, élaborés pour la moyenne garde (5 à 10 ans), ils sont plus complexes, plus riches et leur profondeur d'arôme plus prononcés.

Vins dégustés

Blanc
01 02 03 04	Domaine de COURSODON Domaine YvesCUILLERON Domaine ROCHEVINE Domaine CHAPOUTIER "DESCHAMPS"	2002 2001 2000 1999
Rouge
05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17 18	Cuvée Prestige Maison ANDEOL SALAVERT Domaine ROCHEVINDE Domaine COURSODON Domaine VERNAY Domaine de la COUTHIAT Cave de St Désirat EXSEPTENTRIO Domaine CHAPOUTIER "DESCHAMPS Le GRAND POMPEE de JABOULET Domaine François VILLARD Domaine PERRIN Domaine JL GRIPPAT Domaine PERRIN Domaine CHAPOUTIER " GRANIT"	1999 2001 2001 2001 2001 2000 2000 2000 2000 2000 1998 1998 1999 1999