HISTORIQUE

La superficie du domaines Albert Mann s'étend sur 19 hectares dont 5 en Grand Cru ( Hengst, Schlossberg, Furstentum, Steingrubler, Pfersigberg ) et 2 en Lieux-Dits ( Altenbourg, Rosenberg ). Il s'agit d'une taille moyenne-grande en Alsace (sans compter les coopératives), ce qui est certainement un avantage. Ceci permet en effet, non seulement de tester des nouvelles méthodes sur une partie du domaine (et si positives elles seront appliquées à l'ensemble des vignes), mais également de cultiver le "bon cépage sur le bon terroir". C'est une particularité de l'Alsace qui permet la plantation des 7 cépages nobles.

Il s'agit du Riesling, du Tokay-Pinot Gris, du Muscat, du Gewurztraminer, du Pinot Noir, du Sylvaner, du Pinot Blanc. A côté de ces 7 cépages le Domaine Albert Mann cultive également un peu de Chasselas.

L'histoire du vignoble de Wettolsheim remonte très loin, au Moyen Age. Des écrits nous rapportent de vignes cultivées déjà depuis 1259. La proximité de Colmar et du Rhin lui permirent d'être, d'une part les vignes préférées des bourgeois de cette ville qui pouvaient cultiver la vigne le jour et rentrer à l'abri des enceintes le soir, et d'autre part facilement exportables même à des très longues distances.

Le XXème siècle marque un arrêt de cette histoire glorieuse, car une conjoncture naturelle catastrophique s'abat sur cette région: records de faibles récoltes, le phylloxéra et le ver.

Monsieur Albert Mann a commencé dans l'après guerre déjà un long travail de remise en état du vignoble et, surtout, d'amélioration de la qualité.

Aujourd'hui

Actuellement ce sont deux frères qui s'occupent du vignoble et de la vinification. Maurice Barthelmé, beau-fils de Albert Mann (à la vigne) et Jacky Barthelmé (à la cave). Cependant ils concordent lorsqu'il s'agit d'affirmer que l'une des sources de progrès enregistrées par le Domaine Albert Mann ces dernières années résident dans le rôle précurseur joué par Albert Mann lui-même.

Le changement de génération a quand même été marqué par de nombreuses modifications. La polyculture a été abandonnée en faveur des vinifications séparées, les vendanges s'effectuent plus tardivement et la surface exploitée a été augmentée. Maurice Barthelmé aime expliquer que la qualité dépend d'une longue liste d'actions apparemment simples. Le contrôle du rapport entre la surface folière et le poids du raisin par pied de vigne, ou encore la compréhension de la terre. Comprendre la terre amène à chercher à se connaître soi-même, à avoir des convictions qu'il faut ensuite être capables de mener à bien. Le vin est une forme d'expression artistique et culturelle. Ce n'est pas un produit mais une composante de la civilisation, ajoute t'il.

Ces phrases simples mais précises nous laissent entrevoir la passion des frères Barthelmé ainsi que leur convictions tant à la vigne que à la cave.

Le rythme de la vigne …

Parmi les orientations fondamentales adoptées par les deux frères, figure la mise en avant des Grands Crus du domaine. Sur les 19 ha qu'ils travaillent, 6 ha sont situés dans 5 Grand Crus différents. C'est un choix afin d'élaborer des vins exprimant le potentiel extrêmement varié de ces grands terroirs.

Il faut de la patience pour faire des Grands Crus. Ce sont des vins qu'il faut expliquer, parfois longuement pour les faire apprécier, mais ils symbolisent leur volonté de réaliser une viticulture de terroir. Au Domaine Albert Mann tous les vins sont vinifiés en inox et ils n'ont pas peur de leur consacrer du temps. Le pressurage est très lent et la fermentation peut s'étendre sur plusieurs mois s'il le faut.

Il faut laisser le vin exprimer tout le potentiel grâce à une conduite rigoureuse de la vigne. Ils cherchent à faire descendre les racines au plus profond en préservant la flore de surface. La vigne est ainsi contrainte à aller en profondeur où elle trouvera tout ce dont elle a besoin. L'utilisation d'engrais chimiques est aussi limité au maximum. Il faut faire produire peu à la vigne, pour qu'elle puisse concentrer toute son énergie sur les raisins sans avoir besoin d'aides artificielles. C'est également une méthode pour préserver la santé des plantes. Lorsqu'on demande à la vigne un effort raisonnable, on constate que elle est moins sujette à la pourriture, aux attaques des insectes et aux autres maladies.

Je remercie au nom des Wimecklas du Brand

Mr Maurice Barthelmé pour son acceuil chaleureux, sympathique et très professionnel. Il nous a fait partager sa passion pendant quelques heures.

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